Penelitian desainkomunikasi visual menggunakan tiga aspek untuk membahas karya visual, yaitu aspek karya itu sendiri, aspek pembuat karya atau desainer, dan aspek pemirsa atau target audience. Setiap aspek menggunakan instrumen penelitian yang berbeda, hasilnya digunakan untuk penarikan kesimpulan dan penentuan kriteria big idea untuk mendesain.
Ensiklopedi Teori Komunikasi memberikan deskripsi teori-teori yang menerangkan aspek-aspek komunikasi dan isu-isu yang melatarbelakanginya serta menyajikan konsep-konsep yang mendasari bidang studi ini. Ini adalah sumber utama untuk membahas keragaman dan signifikansi teori komunikasi.